肥育農家とは？ 繁殖農家との違いと、和牛の牛舎で壊れやすいところ
肉牛を育てる農家には、子牛を産ませる農家と、その子牛を買って大きく育てる農家があります。後のほうを「肥育農家」といいます。
わたしは農業機械の修理で28年、酪農家さんや肉牛農家さんのところに通ってきました。修理で出入りする肥育農家さんは、ほとんどが黒い和牛を育てています。
肥育農家さんから呼ばれる修理には、はっきりした傾向があります。搾乳機がない分、呼ばれるのは牛舎の扉まわりがほとんどです。
この記事では、肥育を始めたい人や、肥育牛舎を建てる・直すことを考えている人に向けて、次の順番で説明します。
- 繁殖農家と肥育農家の違い
- 肥育牛舎のつくり
- 修理で呼ばれる場所と、壊れる3つの原因
- 壊れたときの応急処置と、長持ちさせる方法
肉牛農家は「繁殖」と「肥育」に分かれる
肉牛の農家は、仕事の中身で大きく2つに分かれます。
| 繁殖農家 | 肥育農家 | |
|---|---|---|
| 飼っている牛 | 子牛を産む母牛 | 市場で買ってきた子牛 |
| 仕事 | 種付けをして子牛を産ませ、育てる | 子牛を大きく育てて、肉になる牛に仕上げる |
| 牛を出すところ | 家畜市場（子牛として） | 食肉処理施設（肉牛として） |
| 牛を育てる期間 | 生まれてから8〜10か月ほど | 買ってから20か月ほど |
（農林水産省「aff」2016年8月号「特集1 和牛」より）
流れでいうと、繁殖農家が育てた子牛が家畜市場に出て、それを肥育農家が競り落とします。肥育農家は、その子牛を20か月ほどかけて大きくしてから出荷します。生まれてから数えると、肉牛として出るまでに2年半ほどかかる計算です。
育て終わった牛を家畜車に乗せて送り出す「出荷」の日のようすと、積み込みで使う移動柵については、牛が家畜車に乗らないときは？ 肉牛の出荷の日の積み込みと、タイヤ付き移動柵のつくりで書いています。
市場で子牛を買うときは、血統のほかに、見た目や体重、毛並みの色つやなどを見て選ぶそうです。
母牛を飼って子牛を産ませ、その子牛を自分のところで肥育まで育てる農家もあります。これを「一貫経営」といいます。
この記事で取り上げるのは、子牛を買ってきて育てる肥育農家です。
子牛を産ませて市場に出す繁殖農家のことは「繁殖農家とは？」にまとめています。
肥育牛舎のつくり：藁を敷いた部屋が、通路の両側に並ぶ
肥育牛舎は、酪農の牛舎とはつくりがかなり違います。
1頭ずつの寝床はなく、藁を敷いた部屋で放し飼い
酪農のフリーストール牛舎には、牛が1頭ずつ寝る「牛床（ぎゅうしょう）」の仕切りがあります。肥育牛舎には、その仕切りがありません。
床に藁（わら）を敷きつめた部屋に、2〜4頭くらいずつ入れて放し飼いにします。このつくりを「フリーバーン」といいます。牛舎の種類については「つなぎ飼いとフリーストールの違いは？」でも説明しています。
通路が真ん中、エサは通路側、水は軒側
よく見る肥育牛舎は、次のような並びです。
- 牛舎の真ん中に通路がある
- 通路の両側に、牛の部屋が並ぶ
- 通路側にエサ箱（飼槽）、軒側（外壁側）に水飲み（水槽）がある
エサは通路から入れるので、通路側にエサ箱があります。水飲みはその反対の壁側にあります。
搾乳機がないぶん、扉がとても多い
肉牛は乳を搾らないので、酪農のような搾乳機やミルクの配管はありません。そのかわり、部屋と部屋を仕切る扉がとても多いのが肥育牛舎の特徴です。
牛を部屋から出したり、別の部屋へ移したり、通路を仕切ったりするたびに扉を使います。部屋の数だけ扉があるので、牛舎全体ではかなりの数になります。
この扉まわりが、修理で一番呼ばれるところです。
修理で呼ばれるのは「扉まわり」の3つ
肥育農家さんから修理で呼ばれるのは、ほとんどが次の3つです。
| 呼び名 | どんなものか | ある場所 |
|---|---|---|
| 回転柵（ドア） | 支柱を軸にして、開け閉めする扉 | 部屋の出入り口・部屋どうしの仕切り |
| 馬栓棒（ばせんぼう） | エサ箱の上に横に渡したパイプ。牛はパイプの間から首を出してエサを食べる（ネックレール） | 通路側のエサ箱の前 |
| 連動スタンチョン | エサを食べに首を出した牛を、レバーひとつでまとめて固定できる柵 | 通路側のエサ箱の前 |
回転柵（ドア）
部屋の出入り口や、部屋と部屋の間についている扉です。牛を出し入れしたり、部屋を移したりするたびに開け閉めします。
馬栓棒
エサ箱の前に、横向きに渡してあるパイプです。牛はこのパイプの間から首を出してエサを食べ、体ごと通路へ出ることはできません。「ネックレール」と呼ばれることもあります。
毎日エサを食べるたびに、牛の首や肩が当たる場所です。
連動スタンチョン
エサ箱の前に並んでいる柵で、牛はここから首を出してエサを食べます。レバーを動かすと、首を出している牛をまとめて固定できます。牛をつかまえておきたいときに、1頭ずつ追いかけなくて済む設備です。
3つとも、牛の体がじかに当たる場所にあります。次の見出しで、なぜ壊れるのかを説明します。
壊れる原因は3つ：牛・サビ・機械
扉まわりが壊れる原因は、修理に行って見るかぎり、大きく3つです。
1. 牛がぶつかる
肥育の終わりごろの和牛は、体重が700kg前後まで大きくなります。その牛が、扉や馬栓棒、スタンチョンに体を当てます。
エサを食べるときに首や肩で押す、部屋の中で牛どうしが押し合って柵にぶつかる、出し入れのときに扉に当たる。1回では壊れなくても、毎日くり返されるうちに曲がったり、溶接したところが外れたりします。
2. 支柱の根元がサビて、腐る
修理で多いのが、支柱の根元がサビて、そこから腐って弱くなっているものです。
根元は床に近く、糞尿や敷き藁にふれやすい場所です。上のほうはきれいでも、根元だけ先にやられていることがあります。根元が弱ると、扉の重さや牛がぶつかる力を支えきれなくなります。
3. ローダーなどの機械が当たる
3つ目は、ローダーなどの機械の接触です。
肥育牛舎では、敷き藁の入れ替えや堆肥出しに、ローダー（バケットのついた作業車）を使います。牛舎の中は扉や柱が多く、機械で動き回るときに当ててしまうことがあります。
点検するなら、この3か所
この3つの原因から、ふだん見ておくとよい場所が分かります。
- 支柱の根元：サビが進んで、穴があいたり、薄くなったりしていないか
- 牛がよく当たるところ：曲がり、溶接の割れ、ボルトのゆるみがないか
- 機械が通るところの扉や柱：当たった跡やゆがみがないか
壊れきる前に見つければ、修理も小さく済みます。
壊れたときの応急処置：ロープか単管でしのぐ
扉や柵が壊れても、修理する人がすぐに来られるとは限りません。そのあいだも、牛は部屋の中にいます。
修理に呼ばれて行くと、農家さんはロープか単管で応急処置をして待っていることがほとんどです。
| 応急処置 | やり方 |
|---|---|
| ロープ | 外れた扉や曲がった柵を、支柱やとなりの柵に縛りつけて止める |
| 単管 | 足場などに使う鉄パイプを、壊れたところに渡したり添えたりして固定する。クランプ（パイプを留める金具）で留められるところはクランプで、留められないところは番線（太い針金）やロープで縛る |
ロープはすぐに使えて手軽です。単管は鉄なので、ロープより牛の力に負けにくい止め方ができます。
どちらも、あくまで修理までのつなぎです。700kg前後の牛が何度も押せば、応急処置もゆるんできます。応急処置をしたら、早めに修理を頼んでください。
ロープや単管、クランプ、番線を牛舎に少し置いておくと、いざというときにあわてずに済みます。
長持ちさせるなら根元を守る：溶融亜鉛メッキ＋FRPの根巻き
壊れる原因のうち、牛がぶつかることと機械の接触は、ゼロにはできません。けれど根元のサビは、建てるときや直すときの選び方で差がつきます。
修理で回っていて、溶融亜鉛メッキの柵に、さらにFRPの根巻きをしてあるところは、持ちが違うと感じます。
溶融亜鉛メッキ
鉄の柵や支柱を、溶かした亜鉛の中にくぐらせて、表面を亜鉛で包む処理です。塗装よりも厚く、しっかりと鉄を覆います。牛舎の柵でよく使われています。
FRPの根巻き
FRP（繊維強化プラスチック）で、支柱の根元をぐるりと包むことです。根元は糞尿や敷き藁にふれやすく、メッキをしていても一番傷みやすいところです。そこをもう一枚、FRPで覆って守ります。
建てるとき・直すときに聞いておきたいこと
これから牛舎を建てる人や、柵を入れ替える人は、業者さんに次の2つを聞いてみてください。
- 柵や支柱は溶融亜鉛メッキか
- 支柱の根元にFRPの根巻きをつけられるか
FRPの根巻きは、あとから巻くより、先に巻いてからコンクリートに埋めたほうが効果があります。支柱を立てる前に根元へ巻いておき、そのままコンクリートに埋めこむやり方です。コンクリートとの境目は、いちばんサビやすいところなので、そこまで覆えるかどうかで差が出ます。
だからこそ、根巻きは建てるとき・入れ替えるときに決めておくのがおすすめです。建ってしまってからでは、この入れ方はできません。
まとめ
- 肉牛農家は、子牛を産ませる繁殖農家と、子牛を買って大きく育てる肥育農家に分かれる。両方をやる一貫経営もある
- 和牛の肥育は、生後8〜10か月の子牛を市場で買い、20か月ほど育てて出荷する
- 肥育牛舎は、藁を敷いた部屋に2〜4頭ずつ入れるフリーバーン。通路側にエサ箱、軒側に水飲みがあり、扉がとても多い
- 修理で呼ばれるのは、回転柵（ドア）・馬栓棒・連動スタンチョンの扉まわり
- 壊れる原因は牛がぶつかる・支柱の根元のサビ・ローダーの接触の3つ。曲がりと溶接の外れが多い
- 壊れたら、修理までロープか単管でしのぐ。単管はクランプで、留められないところは番線やロープで縛る
- 長持ちさせるなら、溶融亜鉛メッキ＋FRPの根巻き。根巻きは先に巻いてコンクリートに埋めるのが効く
肥育牛舎の柵は、牛の体を毎日受け止めています。ふだんから根元と、よく当たるところを見ておくだけでも、壊れる前に気づけることがあります。
参考資料
- 農林水産省「aff」2016年8月号「特集1 和牛(1)」
- 一般社団法人 全国肉用牛振興基金協会「環境負荷軽減優良事例調査－佐賀県における黒毛和種肥育生産の1事例」
