繁殖農家とは？ 肥育農家との違いと、分娩房・カーフハッチのつくり
肉牛の農家には、母牛に子牛を産ませて売る農家と、その子牛を買って大きく育てる農家があります。前のほうを「繁殖農家」といいます。
わたしは農業機械の修理で28年、酪農家さんや肉牛農家さんのところに通ってきました。繁殖農家さんの牛舎は、肥育農家さんの牛舎と基本は同じです。違うのは、お産のための部屋があることと、生まれた子牛の居場所があることです。
この記事は、繁殖を始めたい人や、繁殖用に牛舎を建てる・直すことを考えている人に向けて書きました。次の順番で説明します。
- 繁殖農家の1年の流れ
- 繁殖農家の規模
- 牛舎のつくりと、お産のための「分娩房」
- 子牛の居場所「カーフハッチ」と、鉄骨で作ったときの話
繁殖農家とは：母牛に子牛を産ませて、8〜9か月で市場に出す
繁殖農家の仕事は、母牛に種付けをして子牛を産ませ、その子牛を育てて家畜市場に出すことです。
1頭の母牛で見ると、1年はこんなふうに回ります。
- 母牛に種付けをする（ほとんどは人工授精）
- 種が付いたら、およそ285日でお産になる
- お産のあと、80日以内に次の種を付けるのが目標
- 生まれた子牛は8〜9か月ほど育てて、家畜市場に出す
285日と80日を足すと、ちょうど365日です。1頭の母牛が1年に1頭の子牛を産む計算になります。これを「1年1産（いちねんいっさん）」といい、繁殖農家さんが目標にしている数字です。
ただ、実際には種がなかなか付かないこともあります。資料によっては、お産とお産の間は平均で14か月ほどとされています。間が延びるほど、母牛1頭あたりの子牛の数が減ってしまいます。種付けの流れや、種が付かないと何が困るのかは「牛の種付けとは？」で説明しています（酪農の記事ですが、種付けの流れは同じです）。
市場に出た子牛は、肥育農家さんが競り落とします。肥育農家さんが子牛を20か月ほどかけて大きくし、肉牛として出荷します。肥育農家のことは「肥育農家とは？」にまとめています。
母牛を飼って子牛を産ませ、その子牛を自分のところで肥育まで育てる「一貫経営」の農家もあります。この記事では、子牛を市場に出すところまでの繁殖農家を取り上げます。
繁殖農家は家族だけでやっているところが多い：母牛10頭未満が約6割
子牛を産ませて売る繁殖農家は、全国に24,300戸あります（2025年2月1日時点）。母牛の頭数別に分けると、次のとおりです。
| 母牛の頭数 | 戸数 | 割合 |
|---|---|---|
| 1〜4頭 | 9,460戸 | 約39% |
| 5〜9頭 | 5,680戸 | 約23% |
| 10〜19頭 | 4,730戸 | 約19% |
| 20〜49頭 | 3,600戸 | 約15% |
| 50頭以上 | 840戸 | 約3% |
（農林水産省「畜産統計」令和7年より）
母牛10頭未満の農家が約6割、20頭未満まで入れると約8割になります。繁殖農家の多くは、家族だけで営む小さな経営です。
母牛が数頭でも、お産があり、子牛が生まれます。頭数が少なくても、お産の部屋と子牛の居場所は用意しておく必要があります。
牛舎は肥育とほぼ同じ。違いは「分娩房」
繁殖農家さんの牛舎は、肥育農家さんの牛舎と基本は同じつくりです。藁を敷いた部屋が並び、エサは通路から入れます。
違うのは、お産のための部屋「分娩房（ぶんべんぼう）」があることです。
分娩房は1頭ずつの個室
分娩房は、母牛が1頭で入る個室です。修理で見る分娩房には、たいてい通路側に次のものが付いています。
- 飼槽（しそう）：エサ箱
- ウォーターカップ：牛が鼻で押すと水が出る水飲み
- 1頭用の連動スタンチョン、または飼槽柵（しそうさく）
連動スタンチョンは、牛がエサを食べに首を入れたところで、首をはさんで止める柵です。1頭用が付いていれば、獣医さんが治療に来たときなどに母牛を止めておけます。
お産の前に、分娩房へ移す
母牛を分娩房に移すのは、お産の1週間前ぐらいが目安です。何頭かいっしょに飼っている場合は、1か月ほど前に移すとする資料もあります。
分娩房には乾いた清潔な藁を敷き、お産のたびに新しい藁に替えます。冬は寒くないように厚めに敷きます。
広さに決まった基準はありません。県のマニュアルには、2m×4m（8㎡）の分娩房の例が載っています。
壊れる場所は、肥育の牛舎と同じ
分娩房で修理に呼ばれる場所は、肥育の牛舎と同じです。回転柵（扉）、馬栓棒、連動スタンチョンが多く、原因も牛がぶつかることや、支柱の根元のサビです。
壊れ方と応急処置、長持ちさせる方法は「肥育農家とは？」で詳しく書いています。
子牛は、しばらく母牛と一緒。そのあとカーフハッチへ
生まれた子牛は、しばらく母牛と同じ部屋で過ごし、母牛の乳を飲んで育ちます。そのあと母牛から離して、子牛だけの小屋「カーフハッチ」に移します。
母牛から離す時期は、農家によって違う
子牛を母牛から離して乳をやめることを「離乳（りにゅう）」といいます。
子牛が何か月まで母牛と一緒にいるのか、わたしは修理で通っているだけなので、はっきりとは分かりません。資料を見ても、農家によってかなり幅があります。
| 育て方 | 離乳の目安 |
|---|---|
| 母牛の乳で育てる（昔からのやり方） | 生後6〜7か月 |
| 母牛の乳で育てる（早めに離すやり方） | 生後4〜5か月。3か月で離す農家の例もある |
| 生まれてすぐ離して、人がミルクをやる | 生後8〜10週（約2か月） |
（畜産技術協会『和牛子牛の損耗防止マニュアル』、三重県『和牛繁殖・育成マニュアル』より）
生まれてすぐ離して人がミルクをやる方法は「人工哺育（じんこうほいく）」といいます。母牛の乳の出に左右されないので、子牛の育ちがそろいやすくなります。また、子牛に乳を吸われなくなる分、母牛の発情が早く戻り、次の種付けに向かいやすくなるとされています。
カーフハッチは、子牛を1頭ずつ分けておく小屋
カーフハッチは、子牛を1頭ずつ入れておく小さな小屋です。1頭ずつ分けておくと、次のような良さがあります。
- 下痢や肺炎が、ほかの子牛にうつりにくい
- エサの食べ具合や、ふんの様子を1頭ずつ見られる
置き場所は、乾いた屋外がふつうです。屋外に場所がないときは、牛舎の中を仕切ってハッチの代わりにすることもあります。
カーフハッチを鉄骨で作った話：高床式にして、豚舎用のすのこで尿を落とす
カーフハッチは、プラスチック製の既製品も売られています。ただ、わたしは鉄骨でカーフハッチを作ったことがあります。床を地面から上げた高床式のハッチも作りました。
高床にしたのは、尿を下に落とすため
高床式にした理由は、子牛の尿が下に落ちるようにするためです。
床が地面と同じ高さだと、尿が床にたまって、子牛の寝る場所が濡れてしまいます。濡れた寝床は体を冷やし、下痢のもとになります。床を上げてすき間から尿を落とせば、寝床が乾いたまま保てます。
床は、豚舎用のプラスチック製すのこ
高床の床には、豚舎で使うプラスチック製のすのこを使いました。わたしは豚舎の設備の仕事をすることもあるので、その付き合いで仕入れたものです。
すのこは、すき間から尿やふんが下に落ちるように作られた床板です。豚舎用のものは、家畜の尿やふんが落ちる前提で作られています。
高床にするなら、床下からの冷えに気をつける
高床式には、気をつけたいところもあります。床の下を風が通るので、冬は床下から冷えやすいことです。
県や協会のマニュアルでも、高床やすのこの床は床下からの冷えに注意するよう書かれています。対策としては、断熱マットを敷いたり、寝る場所に藁を敷いたりする例が紹介されています。わたしが作った高床のハッチでも、藁を敷いていました。
また、農林水産省の指針では、すのこの床にするときは次の2点が求められています。
- すのこのすき間は、子牛のひづめの大きさに合わせる（ひづめがはまってケガをしないように）
- すのことは別に、しっかりした寝床になる場所も設ける
高床式のハッチを作るときや頼むときは、「尿が落ちること」と「寒くないこと」の両方を見ておくと安心です。
まとめ
- 繁殖農家は、母牛に子牛を産ませ、8〜9か月ほど育てて家畜市場に出す農家。目標は1頭の母牛が1年に1頭産む「1年1産」
- 繁殖農家は全国に24,300戸。母牛10頭未満が約6割で、家族だけで営む小さな経営が多い
- 牛舎は肥育とほぼ同じ。違いはお産のための個室「分娩房」。通路側に飼槽・ウォーターカップ・1頭用の連動スタンチョン（または飼槽柵）が付く
- 1頭用のスタンチョンがあれば、獣医さんが治療に来たときに母牛を止めておける。壊れる場所は肥育の牛舎と同じ
- 子牛はしばらく母牛と一緒に過ごし、そのあと1頭ずつの小屋「カーフハッチ」へ。離す時期は農家によって幅がある
- カーフハッチを高床式にすると、尿が下に落ちて寝床が乾く。床は豚舎用のプラスチック製すのこが使える。冬の冷え対策に藁を敷く
繁殖農家さんの仕事は、母牛のお産と子牛の世話が中心です。分娩房とカーフハッチをどう作るかで、お産のときの手間や、子牛の寝床の乾き具合が変わってきます。
参考資料
- 農林水産省「畜産統計」令和7年（2025年2月1日現在）肉用牛 飼養状態別飼養戸数（子取り用めす牛飼養頭数規模別）
- 公益社団法人 畜産技術協会『和牛子牛を上手に育てるために―和牛子牛の損耗防止マニュアル―』
- 三重県和牛繁殖協議会ほか『和牛繁殖・育成マニュアル』（令和2年6月 第1版）
- 一般社団法人 岐阜県畜産協会『和牛子牛のすくすく育成飼養管理』（令和7年3月版）
- 農林水産省 畜産局「肉用牛の飼養管理に関する技術的な指針」
