直播栽培（ちょくはんさいばい）とは？ 田植えをしないお米づくりと、鉄の粉をまぶした種もみの話
春のお米づくりで、いちばん人手がいるのは苗づくりと田植えです。苗箱に土を入れて種をまき、ハウスで1か月ほど育てて、田植え機で植える。年を重ねるほど、この春の作業がきつくなってきたという方も多いと思います。
その育苗と田植えをしないで、田んぼに種もみを直接まく方法があります。これが「直播栽培（ちょくはんさいばい）」です。
わたしは農機の修理を28年やってきて、直播をしている田んぼを見たことがあります。ただ、直播の機械を直したことはありません。この記事では、わたしが見たことと、国や研究機関の資料で確かめたことを分けて、直播で何が楽になり、何がむずかしいのかを書きます。
直播栽培（ちょくはんさいばい）とは？ 田植えをしないお米づくり
直播栽培とは、苗を育てて植えるのではなく、田んぼに種もみを直接まいてお米を育てる方法です。「直播」は「ちょくはん」と読みます。「じかまき」と呼ぶ人もいます。
ふつうのお米づくりは、次の順番で進みます。
- 種もみを苗箱にまく（播種）
- ハウスで苗を1か月ほど育てる（育苗）
- 育った苗を田植え機で田んぼに植える（田植え）
直播では、1と2がなくなります。3の田植えのかわりに、種もみを田んぼにまく作業が入ります。
直播には、大きく分けて2つのやり方があります。
| やり方 | 種をまくときの田んぼ | 特ちょう |
|---|---|---|
| 湛水直播（たんすいちょくはん） | 代かきをして、水を張った田んぼ | 田植えと同じように代かきをする。東北や北陸で多い |
| 乾田直播（かんでんちょくはん） | 水を張る前の、乾いた田んぼ | 種をまいてしばらくしてから水を入れる。代かきもいらない |
「湛水（たんすい）」とは、田んぼに水を張っている状態のことです。この記事では、わたしが見た湛水直播を中心に書きます。
直播をしている田んぼは、まだ多くありません。農林水産省の調べでは、2024年（令和6年）に直播でつくられた田んぼは全国で約4.2万ヘクタール（42万反）でした。お米をつくっている田んぼ全体の約3%で、30枚に1枚くらいの割合です。それでも前の年より8%増えていて、少しずつ広がっています。
何が楽になるのか：育苗と田植えがいらない
直播でいちばん楽になるのは、春の育苗と田植えの作業です。
わたしは親戚の田んぼで、種まきの日を手伝ったことがあります。7人がかりで朝8時から昼過ぎの2時まで、苗箱およそ500枚に土と種を入れて、ハウスまで手で運びました。水を含んだ苗箱は、農林水産省の資料では1枚で6kg（キログラム）を超えます。
そのあと1か月ほどは、ハウスの温度や水の世話が続きます。直播では、この苗箱の作業とハウスでの世話がまるごとなくなります。
農林水産省の資料に、直播を取り入れている大きめの農家（15ヘクタール以上）の作業時間が出ています。そうでない農家より、10アール（1反）あたり1.4時間少なくなっています（12.7時間→11.3時間）。1年を通しての合計なので、数字だけ見ると小さく感じるかもしれません。ただ、減るのは人手がいちばん足りない春の作業です。
もう一つ、直播の稲は、田植えをした稲より刈り取りが1〜2週間ほど遅くなります。田植えの田んぼと直播の田んぼを組み合わせると、春の作業も秋の稲刈りも時期がずれます。人手や機械が一度に足りなくなるのを防げる、と農林水産省は説明しています。
ただし、手間がゼロになるわけではありません。あとで書く「鉄コーティング」は、種もみに鉄の粉をまぶす作業です。これを自分の家でやるなら人手がいります。
研究機関の手引きでは、手作業なら2〜3人で1日に種もみ100kg（2ヘクタール分）ほどとされています。そのかわり、鉄コーティングした種もみは数か月もつので、春の忙しい時期より前に準備しておけます。
わたしが見た直播の田んぼ：田植え機に似た機械でまいていた
わたしが見た直播の田んぼは、水が張ってありました。種もみをまいていたのは、田植え機によく似た専用の機械です。
その農家さんは、たぶん試しにやっていたのだと思います。その後、稲がそろって育ったのか、収量がどうだったのかは、わたしには分かりません。
調べてみると、水を張った田んぼにまく直播では、田植え機を使う方法がいくつかあります。
- 田植え機に付いている「側条施肥機（そくじょうせひき）」を使ってまく。側条施肥機とは、田植えと同時に苗の横へ肥料を落としていく装置のことです。ここに肥料のかわりに種もみを入れます
- 田植え機と兼用の直播機を使う。植える部分を付けかえて、種まき用にするものです
- 直播専用の機械を使う
わたしが見た機械がこのどれだったのかまでは、確かめていません。どれも見た目は田植え機に近いので、「田植え機に似た機械」と感じたのだと思います。
田植え機がそのまま、または一部を付けかえて使えるなら、新しく大きな機械を買わなくても始めやすい、ということになります。古い田植え機でも使える、と研究機関の手引きには書かれています。
種もみに鉄の粉をまぶす「鉄コーティング」：鳥と浮き苗への対策
わたしは、直播の種もみには、鳥に食べられないように鉄の粉をまぶしてある、と聞いたことがあります。調べてみると、これは「鉄コーティング湛水直播（てつこーてぃんぐ たんすいちょくはん）」というやり方でした。コーティングとは、表面を薄くおおうことです。
水を張った田んぼに種もみをそのまままくと、困ることが2つあります。
1つ目は、種もみが浮いてしまうことです。何もしていない種もみは、水より少し重いだけです。水の中で芽が出ると、浮きやすくなります。浮いてしまった苗を「浮き苗（うきなえ）」といい、水が多い田んぼや風の強いときに起きやすいとされています。
2つ目は、鳥に食べられることです。田んぼの表面にまいた種もみは、スズメのえさになります。
種もみに鉄の粉をまぶすと、種もみがずっと重くなり、水に沈んだまま浮きにくくなります。さらに鉄の粉が固まって表面が硬くなるので、スズメは食べにくくなります。わたしが聞いた「鳥よけ」は、この効果のことです。
ただし、研究機関の手引きには、カモは水の中の鉄コーティングの種もみも食べる、と書かれています。カモが来る田んぼでは、種をまくときに水を落として、カモが寄りつかないようにします。カモは夜に来ます。種をまいて数日たっても水がにごっている、羽が浮いている、まいた種が減っていくといったときは、カモを疑うそうです。
鉄コーティングで使う量の目安は、次のとおりです（研究機関の手引きより）。
| 使うもの | 10アール（1反）分の目安 |
|---|---|
| 種もみ | 5kg |
| 鉄の粉 | 2.5kg（種もみの半分の重さ） |
| 焼石膏（やきせっこう） | 鉄の粉の1割ほど。鉄の粉を種もみにくっつけるのに使う |
鉄の粉は、種もみの上で少しずつさびていきます。さびるときに熱が出るので、まぶしたあとは袋に詰めっぱなしにせず、広げて冷ます必要があります。熱がこもると種もみが傷みます。
もう一つ大事なのは、鉄コーティングの種もみは土の中に埋めず、田んぼの表面にまくことです。土に深く埋めてしまうと、芽がうまく出ません。
直播の弱いところ：芽がそろわない・収量が落ちることがある
直播は楽になる一方で、むずかしいところもあります。農林水産省も、直播は田植えにくらべて収量が安定しない、と書いています。始める前に知っておきたいのは、次の3つです。
芽がそろわないことがある
田植えでは、ハウスで育ったじょうぶな苗を植えます。直播では、田んぼの中で種から芽を出させます。虫や鳥の影響を受けやすく、芽が出なかったり、まばらになったりすることがあります。芽がそろわなければ、そのぶん収量も下がります。
田んぼの表面がでこぼこしていると、さらに失敗しやすくなります。低い所には水がたまって生き物や鳥が集まり、高い所には草が生えます。研究機関の手引きでは、代かきをていねいにして、田んぼを平らにすることが大事だとされています。
草が生えやすい
田植えの稲は、ハウスで1か月ほど育った苗です。草より先に大きくなっているので、草に負けにくくなります。直播の稲は、草と同じように種から育つので、草との競争になります。除草剤をまく時期や、水の深さの管理に慣れが必要です。
稲が倒れやすいことがある
種を田んぼ一面にばらまく方法では、稲が倒れやすくなります。そのため、肥料を田植えのときの8〜9割に減らす、と研究機関の手引きにあります。田植え機に似た機械で、筋になるようにまく方法は、倒れにくいとされています。
もう一つ、鉄コーティングの直播では、種をまいたあとに一度、田んぼの表面の水がなくなるまで落とす作業があります。水がうまく抜けない田んぼでは、このやり方はできません。
始めるなら：まず一部の田んぼで試し、普及センターやJAに相談する
直播は、向いている田んぼと向いていない田んぼがあります。いきなり全部の田んぼを直播にするのではなく、まず1枚か2枚で試してみるのが安心です。わたしが見た農家さんも、試しにやっているように見えました。
試す田んぼを選ぶときは、次の2つを見てください。
- 水を入れたり抜いたりしやすいか。種をまいたあとに水を落とす作業があるので、水が抜けにくい田んぼは向きません
- 田んぼの表面が平らか。でこぼこがあると、芽がそろわない原因になります
始める前の相談先は、地域の普及指導センター（農業改良普及センター）か、JAの営農指導員です。普及指導センターとは、県が置いている、農家さんに作り方を教えてくれる窓口のことです。直播は、地域の気候や品種、使う除草剤によってやり方が変わります。その地域で直播をしている人がいるか、どの品種が合うか、鉄コーティングを自分でやるのか頼めるところがあるのかを聞いておくと、失敗が減ります。
機械については、今持っている田植え機が使えるかどうかを、販売店やメーカーに聞いてみてください。側条施肥機が付いている田植え機なら、種まきに使える場合があります。
まとめ
- 直播栽培（ちょくはんさいばい）は、苗を育てて植えるかわりに、田んぼに種もみを直接まくお米づくり
- 育苗と田植えがいらなくなり、人手がいちばん足りない春の作業が軽くなる
- 水を張った田んぼにまくときは、種もみに鉄の粉をまぶす「鉄コーティング」で、浮き苗とスズメの害を減らす。カモには効かないので、水を落として防ぐ
- 弱いところは、芽がそろわないことがある、草が生えやすい、倒れやすいことがある、の3つ。収量は田植えより不安定
- 始めるなら、水の出し入れがしやすく平らな田んぼ1〜2枚で試し、普及指導センターやJAに相談する
わたしが見た直播の田んぼが、その後どうなったのかは分かりません。うまくいくかどうかは田んぼによって変わるので、まずは小さく試して、自分の田んぼで確かめるのがいちばんです。
直播は、田植えより収量が減るかもしれません。それでも、苗づくりと田植えの人手がいらなくなるのは大きいことです。米農家の人手がこれから足りなくなっていくなかで、直播は良い方法の一つだと、わたしは思っています。
ふつうの田植えまでの流れは「米づくりの1年」に、苗箱での種まきと苗の育て方は「播種と育苗」に書いています。直播とくらべるときの参考にしてください。
参考資料
- 農林水産省 農産局穀物課「稲作の現状とその課題について」（令和8年10月） https://www.maff.go.jp/j/syouan/keikaku/soukatu/attach/pdf/inasaku-210.pdf
- 農林水産省 東海農政局「東海地域の水稲直播栽培」 https://www.maff.go.jp/tokai/seisan/shinko/kome/chokuha/tokai-chokuha.pdf
- 農研機構 近畿中国四国農業研究センター「鉄コーティング湛水直播マニュアル2010」 https://www.naro.go.jp/publicity_report/publication/files/iron_coating_seed.pdf
