稲の播種と育苗｜7人の役割分担と、苗箱に新聞紙とシートをかける手順
春、米づくりでいちばん人手が要るのが播種の日です。「手伝いに来て」と頼まれても、当日は何人で、誰が何をして、まいたあとの苗箱をどうするのか、行ってみるまで分からない人も多いと思います。
わたしは農機の修理を28年やってきました。修理の仕事とは別に、親戚の田んぼで播種を手伝ったことがあります。7人で苗箱を約500枚、わたしは運ぶ係でした。
この記事では、播種の前に済ませておく種もみの準備から、当日の役割分担、ハウスでの苗箱の並べ方、並べたあとのかぶせ方までを、手伝った側の目線で書きます。米づくり全体の流れは「米づくりの1年」にまとめています。
播種の前に：種もみの準備は4つ
播種の日までに、種もみには次の下ごしらえを済ませておきます。
| 作業 | やること | 目安 |
|---|---|---|
| 塩水選（えんすいせん） | 塩水に入れて、沈んだ重い種だけを使う | 自分の家で取った種を使うときは必ず行う |
| 種子消毒 | 薬に浸けるか、60℃のお湯に10分浸ける（温湯消毒） | 薬のときは水温10℃以上で |
| 浸種（しんしゅ） | 水に浸けて、種に水を吸わせる | 水温10〜15℃で、10℃なら10日・15℃なら7日ほど |
| 芽出し（催芽） | 30℃ほどのお湯で温めて、芽を少しだけ出させる | 16〜20時間ほど。芽が1mmの「ハト胸」で止める |
浸種は、水が冷たすぎると芽の出方がそろわず、20℃を超えるくらい温かいと病気が出やすくなったり、芽が伸びすぎたりします。浸け終わりの目安は、もみ殻全体が透き通って飴色になり、中の胚（芽になる部分）が白く見えるころです。
芽出しも、温度が高すぎると病気が出やすくなります。千葉県などがまとめた資料では、32℃以上は細菌の病気のリスクが高まるとされています。
数字は地域や品種で変わるので、実際にはJAや普及センターが出している栽培ごよみに合わせてください。
芽出しの機械と「ばか苗病」の注意
芽出しには、種もみの袋をお湯に浸けて温める水槽型の機械を使う家が多いです。「ハトムネ催芽器」などと呼ばれ、温湯消毒もできる型もあります。わたしも、農家の小屋にしまってあるのを見たことはあります。ただ、実際に使っているところは見ていません。
この機械には、知っておきたい注意があります。岩手県の試験では、温湯消毒した種もみを、お湯を循環させる型の催芽器で芽出しすると、「ばか苗病」が多く出たという結果が出ています。ばか苗病は、苗がひょろひょろと異常に長く伸びて、やがて枯れてしまう病気です。お湯を回すと、病気の種から元気な種へ菌が広がってしまうためと考えられています。
同じ資料では、温湯消毒をした場合は、お湯を循環させない「静置催芽」にするよう勧めています。循環式の催芽器を使うなら、機械の中にお湯を入れた桶を置き、種もみはその桶の中で温める方法が紹介されていました。この場合、桶の中は設定より1〜2℃低くなるので、温度計で種もみのそばの水温を測り、28〜30℃になるように合わせます。
薬を使わない温湯消毒をする家は増えています。その場合は、芽出しのやり方もセットで確かめておくと安心です。
種もみを買う場合
種もみは毎年JAなどで買い直すのが基本です。わたしが手伝った親戚の家も、種もみは買ってきていて、記憶では家でやっていたのは芽出しくらいだったと思います。
買った種もみが消毒済みかどうかは、売っているところによって違います。買うときに確認しておくと、どこからやればいいかが分かります。
播種の日の役割分担：7人のうち3人は「運ぶ係」
わたしが手伝った日は、7人で次のように分かれていました。
| 役割 | 人数 | していること |
|---|---|---|
| 箱を入れる | 1人 | 空の苗箱を、播種機に1枚ずつ流し込む |
| 床土を入れる | 1人 | 苗箱の底に入れる土（床土）を、播種機に補充する |
| 覆土を入れる | 1人 | 種の上にかぶせる土（覆土）を、播種機に補充する |
| もみを入れる | 1人 | 芽出しした種もみを管理して、播種機に入れる |
| 箱を運ぶ | 3人 | まき終わった苗箱を、ハウスへ運んで並べる |
わたしは、この「箱を運ぶ」係でした。
播種機は、苗箱に土を入れ、水をかけ、種をまき、上からまた土をかぶせる、という流れで動きます。土は底に入れる「床土」と、種の上にかぶせる「覆土」の2か所で使うので、それぞれに1人ずつ付いていました。
種もみの係は1人ですが、芽出しした種もみの量を見ながら、切らさないように入れていく役です。
いちばん人数が多いのは「運ぶ」
7人のうち3人が運ぶ係でした。播種機は止まらずに次々と苗箱を送り出してくるので、運ぶ側が追いつかないと、そこで作業が詰まってしまいます。
まき終わった苗箱は水を含んでいて、1枚で6kgを超えます（農林水産省の資料をもとにした計算）。それを1枚ずつ両手で持って、約500枚、朝8時から14時ごろまで運び続けました。
人を集めるときは、運ぶ係を多めにしておくと、播種機を止めずに済みます。手伝いに行く側は、腰と腕を使う一日になると思っておくとよいです。
播種機はハウスの脇に置く
わたしが手伝ったときは、播種機をハウスのすぐ脇に置いて作業していました。そのため、まき終わった苗箱は台車などを使わずに、1枚ずつ手で持ってハウスへ運んでいました。
重い苗箱を何百枚も運ぶので、播種機からハウスまでの距離はできるだけ短いほうが楽です。播種をする場所を決めるときは、ハウスまでの距離も考えておくと、運ぶ人の負担がかなり変わります。
ハウスでの並べ方：中通路を空けて、両側に3枚ずつ
ハウスの中では、真ん中に人が通れる通路を空けて、その両側に苗箱を3枚ずつ横に並べていきました。
通路があれば、あとで水をやったり、苗の様子を見たりするときに、苗箱を踏まずに奥まで入れます。両側3枚ずつなら、通路から手を伸ばして一番奥の箱まで届きます。
苗箱の並べ方はハウスの幅によって変わりますが、「あとで人が入る通路を残しておく」ことだけは、最初に決めておくと困りません。
並べたあと：新聞紙 → 支柱でトンネル → 白い保温シート
並べ終わった苗箱には、次の順番でかぶせていきました。
- 苗箱の上に、新聞紙を広げてかぶせる
- 支柱を差して、苗箱の上にアーチ（トンネル）を作る
- その上から、白い保温シートをかける
ハウスの中に、もう一つ小さなトンネルを作るような形です。
新聞紙をかけるのは、正式なやり方の一つ
苗箱の上に新聞紙をかけるのは、昔ながらの知恵のように思えますが、JAの育苗の手引きにもそのまま載っているやり方です。JA岡山の資料では、「苗箱の上にラブシート（又は新聞紙）をかけて」、その上をシートで覆う、と書かれています（ラブシートは、苗箱にかける専用の薄いシートです）。
手伝ったときに、なぜ新聞紙をかけるのかは聞いていません。資料にも、理由までは書かれていませんでした。分かっているのは、新聞紙は専用のシートの代わりとして、JAの手引きでも認められている、ということです。
かぶせたものを外す時期は、資料によって違う
かぶせたものは、ずっとそのままにはしません。JA岡山の資料では、播種から3〜4日して芽が1cmほどに出たら、日中の暑い時間を避けて外すよう書かれています。一方、福岡県の資料では、苗が8cmほどになるまでかけておく方法が紹介されています。
外す時期は、使うシートや地域、時期によって違うということです。自分の地域の栽培ごよみや、近くで米を作っている人のやり方に合わせてください。
暑すぎるのがいちばん怖い
芽が出るまでの温度の目安は30℃前後です。逆に、温度が上がりすぎると芽がうまく出なくなります。岡山県の試験では、苗箱の土の温度が40℃を超えると芽の出方に障害が出て、50℃を超えると、ほとんど出なくなったとされています。
春先でも、晴れた日のハウスの中はすぐに暑くなります。シートの中は、ハウスの中よりもさらに温度が上がります。千葉県などの資料でも、ハウスの気温よりも、シートの中や土の温度を確かめるよう勧めています。
わたしが手伝ったのは播種の日だけだったので、そのあと新聞紙やシートをいつ外したのか、温度をどう見ていたのかは見ていません。
芽が出てから田植えまで（緑化・硬化）
芽が出そろってから田植えまでの間も、苗はハウスの中で育てます。わたしは播種の日のあと、田植えの日までは何も手伝っていないので、この間の世話は見ていません。ここからは、資料に書かれている流れです。
| 時期 | すること | 温度の目安 |
|---|---|---|
| 緑化 | かぶせたものを外して日に当て、白っぽい芽を緑にする | 20〜25℃ |
| 硬化 | 外の気温にならして、田んぼに出ても負けない丈夫な苗にする | 夜に10℃を下回るときは保温する |
（温度はJA埼玉中央の資料による）
この間の毎日の仕事は、水やりとハウスの温度の管理です。晴れた日はハウスを開けて風を通し、夜や寒い日は閉めて保温します。
田植えまでの日数は、育てる苗の大きさで変わります。稚苗（ちびょう）なら約20日、中苗（ちゅうびょう）なら約30日が目安です。わたしが手伝った田んぼは、播種から約1か月後に田植えでした。
まとめ
- 播種の前に、種もみは「塩水選・消毒・浸種・芽出し」を済ませておく
- 温湯消毒した種もみを、お湯を循環させる催芽器で芽出しすると、ばか苗病が増えることがある。お湯を回さない「静置催芽」にする
- 播種の日は、7人なら「箱・床土・覆土・もみ」に1人ずつ、運ぶ係に3人。運ぶ係を多めにすると、播種機が止まらない
- 播種機をハウスの脇に置けば、重い苗箱を運ぶ距離が短くて済む
- ハウスでは、真ん中に通路を空けて、両側に並べる
- 並べたら、新聞紙 → 支柱でトンネル → 保温シートの順でかぶせる。外す時期は地域のやり方に合わせ、暑くなりすぎないように注意する
播種の日は、1年の米づくりの中でも人手がいちばん集まる日です。手伝いに行く人も、人を集める人も、当日の流れを知っておくと、ずいぶん動きやすくなると思います。
苗が育つあいだに、田んぼのほうも準備を進めます。畦塗り機については「畦塗り機の修理で多いのは？」も参考にしてください。
苗箱を使わず、田んぼに種もみを直接まく方法については「直播栽培（ちょくはんさいばい）とは？」に書いています。
参考資料
- 千葉県・千葉米改良協会・全農千葉県本部・千葉県米集連「水稲の育苗技術の基本」（令和8年2月）
- 岩手県「温湯消毒済み種子を循環式ハトムネ催芽器で催芽するとばか苗病の発生が多くなる」（平成19年度 試験研究成果）
- JA岡山「令和2年産水稲の初期管理について」
- JA埼玉中央「水稲育苗について」
- 福岡県農業総合試験場「早期水稲における平床育苗のための被覆資材」
- 岡山県の試験研究成果（無加温平置出芽の床土温度）
